Formel 1: Frustrierter Verstappen droht mit Rücktritt

Der Frust bei Red-Bull-Star Max Verstappen nach den bescheidenen ersten Rennen der neuen Saison ist groß. Der vierfache Weltmeister denkt intensiv über seine Zukunft in der Formel 1 nach. Nach Platz acht am Sonntag in Suzuka stellte der 28-jährige Niederländer infrage, ob es sich für ihn noch lohne, in diesem Sport weiterzumachen. Die Bosse "wissen, was zu tun ist", sagte Verstappen – um seinen Rücktritt zu verhindern.

Aus Ärger über seinen schwachen Dienstwagen und die neuen Technikregeln, die ihm nicht gefallen, hatte Verstappen schon vor dem Rennen laut über einen vorzeitigen Rücktritt aus der Formel 1 nachgedacht. Im Interview mit BBC-Radio wurde er nach dem Grand Prix gefragt, ob die Möglichkeit bestehe, dass er seinen bis zur Saison 2028 laufenden Vertrag bei Red Bull kündige. "Das ist genau, was ich meine", sagte Verstappen.

"Privat bin ich sehr glücklich", sagte der Red-Bull-Pilot laut der BBC. "Man wartet auch auf 24 Rennen. In dieser Saison sind es 22 (Bahrain und Saudi-Arabien wurde wegen des Nahost-Konflikts abgesagt, An.). Aber normalerweise sind es 24. Und dann fragt man sich einfach: Lohnt es sich? Oder macht es mir mehr Spaß, zu Hause bei meiner Familie zu sein? Meine Freunde öfter zu sehen, wenn man keinen Spaß am Sport hat?"

Verstappen gilt als ausgesprochener Kritiker der neuen Fahrzeuggeneration, die für eine klimafreundlichere Antriebseinheit auf einen annähernden 50:50-Split von Elektromotor und Verbrenner setzt. Das Gefühl des Vollgasrennfahrens gehe dadurch verloren, hatte der 28-Jährige mehrfach betont.

Verstappen, der mit Red Bull Racing zum Superstar der Szene aufgestiegen war, sagte, er habe neben der Formel 1 noch viele andere Interessen, die ihn auf Trab halten. Der Niederländer nahm kürzlich an einem Sportwagenrennen auf der gefürchteten Nordschleife des Nürburgrings teil, um sich auf das 24-Stunden-Rennen von Nürburgring im Mai vorzubereiten. Außerdem fuhr er vor dem Wochenende in Suzuka einen japanischen GT-Wagen auf der Rennstrecke von Fuji.

Der Japan-Grand-Prix war das letzte Rennen bis Anfang Mai in Miami in den USA. Die Verantwortlichen der Formel 1 wollen sich in der anstehenden Pause treffen, um eine Bilanz der neuen Regeln zu ziehen und mögliche Anpassungen zu erörtern. Verstappen, seit Jahren das Aushängeschild dieses Sports, erklärte dem BBC-Radio 5 Live, dass die Bosse "wissen, was zu tun ist", um sicherzustellen, dass er weiterfahre.