Paralympische Winterspiele in Italien offiziell gestartet

Die 14. Paralympischen Winterspiele in Italien sind mit der Eröffnungsfeier offiziell gestartet. Zwölf Tage nach dem Schlussakt der Olympischen Winterspiele am selben Ort liefen im römischen Amphitheater von Verona 28 der 55 teilnehmenden Nationen mit Sportlerinnen und Sportlern mit Handicap ein – darunter auch Russland und Belarus.

Beim wenig stimmungsvollen Einzug der Nationen fungierten keine Athleten als Fahnenträger. Stattdessen wurden Videos auf einer Leinwand gezeigt, während Freiwillige alle 55 Fahnen an Ort und Stelle eintrugen. Das Internationale Paralympics Komitee (IPC) hatte das mit den weiten Wegen zwischen Verona und den Wettkampforten begründet, die eine Teilnahme der Teams erschwert hätten.

Aus Platzgründen konnten ohnehin nur jeweils zwei Athleten und Offizielle pro Nation an der Feier teilnehmen. Mehrere Länder, darunter Österreich, boykottierten die Zeremonie als Protest gegen die Zulassung russischer und belarussischer Sportler unter eigener Flagge und Hymne aber komplett.