Australian Open: Alcaraz steht erstmals im Halbfinale
Der spanische Topstar Carlos Alcaraz hat erstmals in seiner Karriere das Australian-Open-Halbfinale erreicht. Der Weltranglistenführende schlug den australischen Lokalmatador Alex de Minaur in 2:15 Stunden mit 7:5 6:2 6:1 und hat beim ersten Major das Jahres noch immer keinen Satz abgegeben.
"Gegen Alex war Geduld gefragt. Man muss jeden Punkt zwei- bis dreimal spielen. Er bewegt sich unglaublich hinten an der Grundlinie, aber ich habe viele Winner geschlagen", sagte Alcaraz. Im Halbfinale wartet auf die Nummer eins nun Alexander Zverev, der im vergangenen Jahr im Endspiel stand.
Der Deutsche darf weiter vom ersten Grand-Slam-Titel träumen. Der 28-jährige Deutsche setzte sich gegen Learner Tien (USA) mit 6:3 6:7 (5/7) 6:1 7:6 (7/3) durch und steht zum vierten Mal im Melbourne-Halbfinale. Gegen den 20-jährigen Gewinner der ATP-Finals für Nachwuchsspieler zeigte er seine bisher beste Turnierleistung.
"Learner hat von der Grundlinie unglaublich gut gespielt. Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal gegen jemanden gespielt habe, der so gut von der Grundlinie war", lobte Zverev seinen Gegner. "Ich konnte mich heute auf meinen Aufschlag verlassen. Ohne die Asse wäre es schwer geworden." Insgesamt schlug er 24 Asse.
Die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka marschiert bei den Damen weiter durch das Turnier. Die Favoritin gewann am Dienstag in Melbourne im Viertelfinale gegen die US-Amerikanerin Iva Jovic mit 6:3 6:0 und steht damit beim ersten Major der Saison zum vierten Mal in Serie im Halbfinale. 2023 und 2024 konnte Sabalenka den Titel holen, im vergangenen Jahr musste sie sich Madison Keys (USA) im Endspiel geschlagen geben.
"Das Ergebnis sagt nichts darüber aus, wie schwer es war", sagte Sabalenka nach ihrer Partie, bei der sie auch der großen Hitze trotzte. Während der Begegnung stiegen die Temperaturen bereits auf 39 Grad. "Sie ist eine unglaublich gute Spielerin", lobte die 27-Jährige aus Belarus ihre 18 Jahre alte Gegnerin.
Jovic hatte im gesamten Turnierverlauf zuvor keinen Satz abgegeben, stand gegen die aktuell beste Spielerin der Welt aber auf verlorenem Posten. Nur im ersten Satz konnte die aufstrebende US-Amerikanerin Sabalenka etwas Paroli bieten, im zweiten Durchgang war sie dann komplett chancenlos.
Sabalenka, die in diesem Jahr nun eine Bilanz von 10:0 Siegen bei 20:0 Sätzen hat, trifft im Halbfinale auf Jelina Switolina. Die Ukrainerin deklassierte in ihrem Viertelfinale die als Nummer drei gesetzte US-Amerikanerin Coco Gauff überraschend glatt mit 6:1 6:2 und unterstrich damit ihre derzeit herausragende Form. Switolina, die vor etwas mehr als zwei Jahren eine Tochter zur Welt gebracht hatte, benötigte nur 59 Minuten für ihren Sieg.
"Es war immer mein Traum, nach der Elternzeit zurückzukommen. Und es war mein Ziel, wieder in die Top Ten zu kommen. Das bedeutet mir die Welt", sagte Switolina nach ihrem Sieg gegen die Nummer drei der Welt.
(Australien, Grand-Slam-Turnier, 49,17 Mio. Dollar, Hardcourt)
(Australien, Grand-Slam-Turnier, 49,17 Mio. Dollar, Hardcourt)